Les tarifs élevés pour une place d’accueil en crèche sont la raison principale pour laquelle les parents n’utilisent pas plus souvent les solutions extrafamiliales de prise en charge de leurs enfants. En Suisse, ces coûts varient considérablement en fonction du lieu de domicile et de la situation financière de la famille. Credit Suisse vient de publier une étude sur les dépenses de 194 familles suisses pour la garde externe de leurs jeunes enfants.
Vu les grandes disparités observées à propos des services responsables de la mise en place et du financement des offres d’accueil pour enfants en Suisse, les économistes de Credit Suisse ont effectué une enquête sur les frais de garde externe pour enfants auprès de 194 familles suisses, en mettant l’accent sur les structures d’accueil de jour et sur la garde d’enfants d’âge préscolaire. Concrètement, l’étude a porté sur les familles ayant deux enfants âgés de deux et trois ans, placés en crèche pendant deux jours par semaine.
Différences régionales dues aux rabais accordés pour les fratries
En moyenne, le coût dans les communes consultées s’élève à 12’100 francs par année. Pour un couple marié ayant un taux de travail cumulé de 140%, deux enfants âgés de deux à quatre ans, un revenu brut de 110’000 francs et une fortune de 100’000 francs, les coûts annuels avoisinent les 4700 francs à Wollerau (SZ) et à Mendrisio (TI), mais atteignent 24’200 francs à Wetzikon (ZH). En revanche, les tarifs les plus avantageux en moyenne sont ceux des communes de Suisse romande dans les cantons de Genève et de Neuchâtel, parfois également à Schaffhouse et au Tessin. Ces différences régionales sont principalement dues aux généreux rabais accordés par certains cantons pour les fratries. Dans de nombreux autres cantons où les frais de garde se situent au-dessus de la moyenne suisse, les autorités cantonales ne prévoient aucune participation financière et délèguent cette charge aux communes.
Un grand écart entre les communes concernant les revenus modestes
L’écart entre les communes pratiquant les tarifs les plus élevés et celles offrant les tarifs les plus faibles est encore plus flagrant dans la tranche des revenus modestes: pour un revenu de 80’000 francs par année et une fortune de 50’000 francs, les coûts annuels au titre de l’accueil externe d’enfants se situent grosso modo entre 2900 francs à Aarberg (BE) et 22’000 francs à Lüsslingen-Nennigkofen (SO) – soit sept fois plus. Selon les estimations, le coût atteint en moyenne quelque 7700 francs par an.
L’accueil extrafamilial d’enfants est l’élément primordial permettant de concilier le travail et la vie familiale, selon les économistes de Credit Suisse. Au vu des tarifs élevés pratiqués pour la garde externe d’enfants, cet aspect n’est pas encore suffisamment pris en compte, la situation actuelle étant notamment liée aux grandes disparités régionales dictées par le lieu de domicile et la situation financière des familles. L’étude montre qu’il existe différentes formes de financement des solutions d’accueil institutionnelles en Suisse, les coûts étant cependant assumés en grande partie par les parents. Elle constate également la présence de multiples systèmes de subvention non harmonisés entre eux. En effet, la Confédération ne joue qu’un rôle subsidiaire dans ce domaine et les compétences sont déléguées dans une large mesure aux cantons qui, à leur tour, s’en déchargent en confiant cette tâche aux communes ou à des tiers.
L’étude complète «Les coûts d’une place de crèche en Suisse – Frais de garde des enfants en comparaison régionale» peut être consultée ici.
